Suite aux propos tenus dans la presse par Monsieur Dugléry (UMP) je souhaiterais rappeler notamment aux élus de l’opposition que le temps de la campagne électorale est derrière nous et qu’aujourd’hui, l’action doit prévaloir sur la polémique.

C’est particulièrement indispensable dans le domaine économique si l’on considère le contexte de crise qui perdure, et particulièrement crucial pour les entreprises et les salariés auvergnats qui rencontrent de grandes difficultés.

Dans cet état d’esprit,  j’ai réuni il y a un mois  la cellule de veille économique et sociale pour relancer la concertation avec les observateurs et les acteurs de la vie économique en Auvergne ; l’objectif étant d’adapter en permanence nos dispositifs d’accompagnement.

A l’instar des réunions précédentes, chacun a répondu présent. Nous avons donc pu avancer sur un certain nombre de pistes en faveur du développement économique de notre Région dans un climat particulièrement constructif et responsable ;  les représentants des groupes politiques et notamment celui de l’opposition étant bien évidemment invités à assister à cette réunion.

L’Agence régionale de développement économique  (ARDE) a par ailleurs élu récemment son nouveau Président Hamid BERKANI et son nouveau conseil d’administration. Là encore, je tiens à préciser que deux sièges sont occupés par les représentants de l’opposition au sein de cette instance économique qui agit au jour le jour pour favoriser l’installation et le développement d’entreprises en Auvergne.

Cela participe d’une gouvernance qui donne toute sa place à la transparence. A ce titre, les modes de représentations sont parfaitement conformes aux règles d’attribution à la proportionnelle que nous nous sommes fixé pour toutes les instances auxquelles participe la Région.

Dans les deux cas que relève Monsieur Dugléry, il convient de ne pas se tromper d’approche. Il y a des temps et des lieux  pour le débat politique : la campagne électorale et les réunions de l’assemblée régionale sont de ceux-là. Les élus de l’opposition feraient bien d’en prendre conscience.

En aucun cas, la cellule de veille économique et sociale et l’ARDE ne doivent servir de marche pied à la polémique politicienne. Elles perdraient ainsi toute crédibilité et toute force d’action.

A contrario, nous devons faire perdurer un mode de gouvernance qui assure une confiance mutuelle et si j’en juge la participation et la qualité des relations que nous entretenons avec nos nombreux partenaires du monde économique et social, nous avons tout intérêt à poursuivre notre action en ce sens.

L'expression claire et nette du suffrage universel du mois de mars dernier nous le commande, le temps de l'action est venue !

La nécessité de sauvegarder notre environnement ne quitte guère les grands titres de l’actualité en ce moment. Après la catastrophique marée noire due à la fuite de pétrole d’un puits dans le golfe du Mexique, un rapport de l’ONU sur la biodiversité, présenté lundi 10 mai, sonne lui aussi comme un sévère rappel à l’ordre. Présenté par le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon, ce rapport dresse un état des lieux alarmant sur la situation mondiale. L’ONU rappelle qu’en 2002, la communauté internationale s’était fixé des objectifs précis pour réduire la perte de biodiversité d’ici 2010. Or cette année risque fort d’être, au contraire, une année noire.

Le rapport indique que non seulement les objectifs de 2002 n’ont pas été atteints, mais qu’en outre certaines situations sont sur le point de devenir irréversibles : dépérissement de vastes zones de forêt amazonienne, modification de nombreux lacs d’eau douce, effondrement de plusieurs écosystèmes de récifs coralliens, etc. Sur les quinze indicateurs choisis pour veiller aux évolutions de la biodiversité, dix sont dans le rouge. Et pour l’ONU, la responsabilité incombe en grande partie aux gouvernements qui, de par leur manque d’engagement, « n’ont pas atteint leurs objectifs : les États possèdent encore des marges de manœuvre pour inverser la tendance ».

Encore une fois, le manque de volontarisme (voire l’attentisme…) sont pointés du doigt. Or « attendre » est un luxe que nous ne pouvons plus nous permettre pour endiguer la perte de biodiversité. C’est justement dans ce sens qu’allait le rapport intitulé « Un nouvel élan pour enrayer la diminution de la biodiversité » que j’ai présenté, à Bruxelles, au Comité des Régions en juin 2009. Et si certains doutaient encore de l’utilité de prendre le problème de la perte de biodiversité à bras-le-corps, ils feraient bien d’examiner les conclusions de ce dernier rapport de l’ONU : il y a vraiment urgence.

En raison du calendrier électoral, la réforme de l’État et des collectivités locales est sortie des feux des projecteurs médiatiques depuis quelques longues semaines. Pour autant, les responsables de collectivités territoriales, à commencer par les présidents de Régions, ne l’ont pas oubliée ! Tout comme les présidents de Conseils généraux qui se montrent particulièrement soucieux pour l’avenir de leurs finances, au point de se regrouper sur cette question en faisant fi de leurs divergences politiques, les représentants de l’Association des Régions de France (ARF) tirent à leur tour la sonnette d’alarme. Par un courrier envoyé au Président de la République, ils attirent à nouveau l’attention sur quelques erreurs à ne surtout pas commettre dans les décisions qui se profilent.

Comme le souligne ce courrier, nos voisins européens ont compris que la décentralisation constitue le gage d’une meilleure efficacité des politiques publiques, et ont poursuivi sur une dynamique de décentralisation en renforçant en particulier le rôle des Régions. Des Régions qui sont par ailleurs, rappelons-le au passage, devenues un partenaire de l’Europe par l’intermédiaire du Comité des Régions, dont je suis membre. Dans le même temps que fait la France ? Et bien à travers la réforme telle qu’elle a été pensée, elle marche à reculons, nageant en plein contresens par rapport à la dynamique européenne. La réforme de la taxe professionnelle privera définitivement les Régions de leur autonomie fiscale. D’autre part cette réforme des collectivités locales, actuellement en débat au Parlement, n’apporte à nos yeux aucune vraie réponse au besoin de clarification des compétences entre l’État et les collectivités, ni même entre collectivités.

Nous ne pouvons pas laisser dire, par les représentants du gouvernement, que les collectivités « gèrent » mal leurs finances. D’une part elles se soumettent, en préparant leur budget, à la règle d’équilibre entre recettes et dépenses, ce que ne fait pas l’État soit dit au passage, d’autre part les collectivités assurent à elles seules plus des deux tiers des investissements réalisés sur le territoire national. Nous ne comptons malheureusement plus les exemples où l’État vient « mendier », parfois même en tentant le passage en force, de l’argent aux collectivités pour boucler des dossiers qui sont pourtant entièrement de sa compétence : citons les lignes à grande vitesse, le plan Campus pour les universités, et évidemment les routes nationales, pour le financement desquelles l’État ne cesse de nous solliciter !

Il est lamentable, de la part de certains membres du gouvernement et ils ne se sont pas privés de le faire pendant la campagne des régionales, de stigmatiser l’action des collectivités locales à des fins politiciennes. Une réforme qui réduirait la marge de manœuvre des Régions en portant un coup de butoir à leur autonomie financière, serait non seulement une catastrophe sur le plan économique, puisqu’elle freinerait les collectivités dans leurs investissements, mais aussi un pas en arrière par rapport à la démarche de nos partenaires européens qui au contraire renforcent le rôle des Régions.

Qu’un nuage de cendres généré par un volcan en Islande puisse, à ce point, bloquer les liaisons aériennes à l’échelle européenne, doit nous interpeller. Nous faisons face ici à un « caprice de Dame Nature », à un phénomène naturel ayant des répercussions, notamment économiques, colossales : le bilan financier sera lourd pour les compagnies aériennes. De plus, nous ne savons pas encore quelles seront les conséquences en matière de santé publique, mais la question s’est rapidement posée, suite à cette éruption, de savoir si oui ou non le nuage de cendres pouvait être dangereux pour la santé.

Nous ne sommes pas responsables de cette éruption, et pourtant nous en payons les conséquences. Voilà une raison de plus qui doit nous inciter à protéger notre environnement, à faire en sorte d’éviter que certaines activités humaines destructrices n’entraînent des conséquences écologiques irrémédiables, comme le réchauffement climatique. Nous avons déjà assez des phénomènes naturels (inondations, tsunamis, éruptions, tremblements de terre, etc.) nous montrant fréquemment que notre vie ne tient qu’à un fil, sans aller ajouter aux dangers naturels d’autres dangers que nous pourrons éviter si nous anticipons, si nous prenons des décisions courageuses afin de limiter l’impact des activités humaines sur la Terre : une planète nettement moins hospitalière quand elle est en colère….

Les Français ont renouvelé leur confiance aux Présidents de Région, affirmant ainsi la reconnaissance des politiques conduites depuis 2004 et leur soutien aux programmes défendus lors de la campagne.

Les Français ont répondu ainsi aux attaques incessantes et indignes dont les collectivités territoriales, et notamment les Régions, ont été la cible de la part du gouvernement.

Mais les Français savent que les Régions ont rénové et développé les transports en commun laissés à l’abandon par l’Etat, que les Régions ont construit et modernisé les lycées mais également les universités pour permettre aux jeunes de se former et qu’elles se sont mobilisées pour faire face à la crise économique et sociale ainsi qu’aux défis environnementaux, notamment au travers de la promotion des énergies renouvelables et de recherche d’économies d’énergie.

Il n’y a plus que l’Etat qui semble ignorer que les collectivités locales financent 75% de l’investissement public et 45% du Plan de relance (contre 4% de la part de l’Etat) alors que le gouvernement multiplie les cadeaux et boucliers fiscaux à quelques privilégiés

Le gouvernement voulait faire de l’élection régionale un référendum sur la réforme des collectivités locales. Ce référendum, ce sont les régions qui l’ont gagné !

Dès lors, nous, Présidents de Région, demandons au gouvernement

-       de renoncer immédiatement au projet de réforme des collectivités locales qu’il veut faire adopter à marche forcée au Parlement. Nous demandons un vrai dialogue avec les collectivités, pour repenser leurs relations avec l’Etat, pour que les responsables politiques, nationaux ou locaux, travaillent ensemble avec pour seul souci l’intérêt général. L’arrivée en fin de droit d’un million de chômeurs nécessite une nouvelle coordination entre l’Etat et les Régions, ces dernières n’étant pas des services extérieurs de l’Etat.

-       de retirer le projet de loi du Grand Paris, que les Franciliens ont à travers leur vote clairement rejeté 

-       de conditionner toute évolution institutionnelle ou statutaire dans les collectivités d’outre-mer à une demande préalable exprimée par les élus de ces territoires,

-       D’ouvrir au plus vite dans chacune des  Régions la renégociation des contrats de projets signés en 2007 pour la période (2007-2013). Aujourd’hui, la donne a changé. Les Régions sont  privées d’autonomie fiscale  depuis la suppression de la taxe  professionnelle. Elles ne seront plus en mesure de co-financer les projets gouvernementaux qui n’étaient pas de la compétence des Régions. Plus que jamais, les Régions doivent mobiliser leurs ressources pour assumer leurs compétences propres et secourir, avant tout,  les populations et les territoires  victimes de la crise économique et sociale que nous subissons. L’Etat ne peut pas simultanément poursuivre son entreprise de « casse » des Régions et leur demander de venir financer les projets qu’il ne peut plus assumer seul. Si la contractualisation devait se poursuivre, cela ne pourrait être que sur des bases renouvelées.   

-       de s’engager résolument dans une nouvelle étape de la décentralisation, en donnant aux Régions, à l’image des autres pays en Europe, les moyens institutionnels et financiers de leur développement, gage de politiques publiques au plus près des besoins des Français..

Faute d’obtenir satisfaction, les Régions dont la détermination est encore renforcée par le résultat de l’élection, n’auront d’autre choix que de remettre en cause certains de leurs engagements envers d’Etat pour consacrer leurs énergies et leurs ressources aux projets validés par le vote des Français.